Небольшой город Маркс с 33-тысячным населением стоит на месте слияния двух рек — Волги и Малого Карамана, в 60 километрах от Саратова. Своеобразие архитектуры города, утопающего в белой черёмухе, заключается в основном в небольших кирпичных строениях, улицах, расположенных по-немецки аккуратно. Вдоль каждой из них идут ровные ряды берез, каштанов, фруктовых деревьев. В палисадниках и рядом с домами — небольшие клумбы.

Наивыгоднейшие места

В 1762 году Екатерина Вторая подписала манифест „О дозволении всем иностранцам, в Россию въезжающим, поселиться… и о дарованных им правах“. Она пригласила иностранцев посетить на юге и востоке империи места, „наивыгоднейшие к обитанию рода человеческого, полезнейшие, доселе еще праздно остающиеся“.

Приглашение привлекло несколько десятков тысяч колонистов из Германии, Австрии, Голландии, Дании, особенно много поселилось на Волге. Одним из указов императрицы предписывалось: „Выбрать из празднолежащих бесспорно земель удобное к поселению место, мерою не менее определенных участков по нынешней пропорции на 90 семей“. В 1763 г. по велению государыни Григорий Орлов провел объезд волжских земель, чтобы выбрать лучшие для поселений. Переселенцы во главе с бароном Борегардом де Кано выходцем из Брабанта (территория современной Бельгии) в 1765 г. основали город Екатериненштадт, который и стал центром всех немецких колоний. Мудрая правительница хотела одним росчерком пера решить две задачи: вывезти своих земляков из мятежного Гессена и освоить неухоженные земли Саратовского края. Читать далее Памятник исчезнувшей республике →